U roku od samo nekoliko dana, evropski povjerenik za proširenje Olli Rehn, po drugi put je najavio mogućnost ukidanja viznih ograničenja za građane onih zemlja zapadnog Balkana “koje ispune postavljene uslove iz “mape puta” Evropske komisije.
“Sloboda kretanja za obične građane ovih država ima ogromnu važnost. To je razlog zbog kojeg Evropska komisija i vodi dijalog o liberalizaciji viza sa svim državama ovog regiona. Onim zemljama koje budu najviše napredovale u ispunjavanju postavljenih uslova, vizne restrikcije će biti ukinute ove godine. To bi mogao biti historijski događaj u ovoj, 2009. godini”, izjavio je Rehn u razgovoru s predstavnicima Ekonomskog i Socijalnog komiteta Evropske unije.
Govoreći o prioritetima Evropske komisije u ovom regionu, Rehn je rekao da je izgradnja civilnog društva ključ uspjeha cjelokupnog procesa evropskih integracija, “imajući u vidu da je jako civilno društvo dokaz svake zrele demokratije”, te da je Evropska komisija upravo zbog toga odlučila da za zemlje zapadnog Balkana od 2008-2010. godine utrostruči iznos fondova za ove namjene, a samo u prošloj godini izdvojeno je više od 30 miliona eura.
“Region jugoistočne Evrope ima strateški značaj za Evropsku uniju, jer imamo zajedničke sigurnosne, ekonomske i energetske interese, a građani ovog područja, više nego išta drugo, priželjkuju evropsku budućnost”, izjavio je evropski povjerenik za proširenje, Olli Rehn. On takođe smatra da je politika proširenja “jedno od najjačih oruđa evropske politike koja ima nevjerovatnu transformirajuću moć i na samu Evropsku uniju”.
Govoreći pojedinačno o balkanskim zemljama, Rehn je rekao da je Bosna i Hercegovina u 2008. godini ostvarila “izvjestan progres” u procesu evropskih integracija i da je “konačno došlo dosporog,ali stabilnog procesa stabilizacije”. Naglasio je, međutim, da su pred ovom zemljom i dalje veliki izazovi.
“Prije svega, lideri u BiH moraju da dođu do političkog konsenzusa bez kojeg ni u drugim zemljama regiona nije bilo moguće ubrzavanje procesa evropskih integracija. Ako toga ne bi bilo, BiH će ostati daleko iza svojih susjeda. Nadam se, dakle, da će 2009. biti godina obnovljene odgovornosti u Bosni i Hercegovini, a ne i dalje godina nesloge”, rekao je Rehn.